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Gli mwcaasafidi (mwcqAsaphida) sono un gruppo di mwcgartropodi estinti, appartenenti ai mwcwtrilobiti. Vissero tra il mwdaCambriano medio e il mwdqSiluriano superiore (505mwdg – 400 milioni di anni fa) e rappresentano uno degli ordini più diversificati di trilobiti.

• Descrizione

• Note

• Bibliografia

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• Collegamenti esterni

Generalmente, gli asafidi possedevano testa (mwegcephalon) e coda (pygidium) di misura simile, e gran parte delle specie avevano una prominente sutura ventrale mediana. La testa era spesso piatta e le suture non erano visibili; i segmenti toracici variavano generalmente da 5 a 12, anche se alcune specie potevano averne solo un paio o addirittura una trentina. Vi era anche, in molte forme, un ampio bordo che circondava la testa, che dava a questi animali l'aspetto di uno “spalaneve”. Gli occhi erano piuttosto grandi.

La superfamiglia degli Asaphoidea, in particolare, mostra una continua evoluzione di mwfgocchi peduncolati: una delle specie più specializzate, mwfwAsaphus mwgqkowalewskii (trilobite molto noto ai collezionisti), possedeva due occhi posti su lunghi peduncoli rigidi. Questa linea evolutiva è testimoniata da fossili rinvenuti nella regione del mwggfiume Volchov presso mwgwSan Pietroburgo, in mwhaRussia, in strati dell'mwhqOrdoviciano medio. Durante l'Ordoviciano, ciò che è ora l'mwhgEuropa orientale era un mare interno poco profondo. Questo sviluppo di occhi peduncolati è da ritenere un adattamento alla variazione di torbidità durante questo periodo: mwhwAsaphus kowalewski, evidentemente, si originò in un periodo di notevole torbidità. Si presume che questi trilobiti aspettassero sul fondo le loro prede, seppelliti tra i sedimenti del fondale, con i soli occhi periscopici all'esterno.

Il grande evento di mwiqestinzione che si verificò alla fine del periodo Ordoviciano ridusse la diversità di tutti i trilobiti, in particolar modo degli asafidi. Gli unici sopravvissuti del gruppo furono i membri della superfamiglia Trinucleoidea (come mwiwmwjaCryptolithus), che scomparvero però prima della fine del Siluriano.

cite-note-11. mwkwPagina "Asaphida" su mwlatrilobites.info

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• Whittington, H.B. 2003. The trilobite family Nileidae: Morphology and Classification. Palaeontology 46(4):635-46.

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mwnwhttp://www.trilobites.info/ordasaphida.htm